Aceasta carte se deosebeste de majoritatea SF-urilor prin faptul ca descrie in amanunte foarte fine obiceiuri, traditii, si chiar ofera pasaje din cartile "sfinte" ale planetei pe care are loc actiunea, numita de oameni "Iarna". Ursula Le Guin isi foloseste cu succes cunostintele de antropologie, creand o lume impartita in doua civilizatii diferite.
In aceasta lume, un emisar pamantean aflat intr-o misiune diplomatica, isi face cu greu un prieten putin mai special, asa cum sunt de fapt toti umanoizii ce populeaza Iarna.
"Mana stanga a intunericului" este un roman reprezentativ pentru curentul feminist din science-fiction.
